Top 7 Suurkaupungit (päivitetty versio)

Koska uusia matkoja ei tällä hetkellä edes kannata suunnitella, päätin palata ajassa taaksepäin ihan blogini ensimmäisiin postauksiin. Vuonna 2013 esittelin 7 suosikkiani suurkaupungeista. Koska kuluneen seitsemän vuoden aikana olen päässyt vierailemaan aika monessa upeassa suurkaupungissa, ajattelin tehdä tänne blogiin päivitetyn listan suosikeistani.

Vuoden 2013 lista näytti tältä:

1. Sydney

2. Praha

3. Pariisi

4. Rooma

5. Barcelona 

6. Madrid 

7. Peking

Tarkemman listauksen voit lukea tästä.

Sitten olisi päivitetyn listan vuoro. 

1. New York 

Listan kärkipaikan vie oikeutetusti metropolien metropoli, New York. Se oli pitkäaikainen matkahaaveeni, joka toteutui kesällä 2013. Kaupunki on niin ikoninen ja sykähdyttävä, että se vei sydämeni mennessään. Manhattanin kaduilla kävellessä olo oli aivan epätodellinen, kuin elokuvissa. Vaikka ehdimme nähdä paljon, sain vasta ensipuraisun Isosta Omenasta. Toivon, että vielä jonain päivänä pääsen uudelleen New Yorkiin.

 

Empire State Building, Rockefeller Center, Times Square, Leijonakuningas-musikaali Broadwaylla,  risteily Manhattanin ympäri, Vapaudenpatsas, Brooklyn Bridge, mielenkiintoiset museot, persoonalliset kaupunginosat, herkullinen ruoka, shoppailu valtavissa tavarataloissa ja pienissä putiikeissa, Central Park ja muut kaupungin viihtyisät puistot olivat ehdottomasti matkamme kohokohtia. Niin paljon mahtavia juttuja ehdimme vajaassa viikossa kokea. New Yorkissa on vain täysin omanlaisensa tunnelma, jollaista en ole kokenut missään muualla.

2. Kapkaupunki

Listan kakkospaikalle nostin ehkä hieman yllättäenkin Afrikan helmen, Kapkaupungin. Kapkaupunkiin olen päässyt kahdesti ja molemmat matkat olivat minulle todella merkittäviä. Vuonna 2014 matkustin yksin Kapkaupunkiin ja työskentelin kuukauden ajan paikallisessa townshipissa vapaaehtoistyöntekijänä. Vuonna 2017 taas vierailin Kapkaupungissa Olympian ryhmän kanssa matkanjohtajan roolissa, mikä oli minulle täysin uutta ja jännittävää. Opin molemmilla kerroilla aivan valtavasti maailmasta, ihmisistä ja etenkin itsestäni, mikä osaltaan vaikuttaa siihen, miksi Kapkaupungilla on niin tärkeä paikka sydämessäni.

Mutta ilman noita henkilökohtaisiakin muistoja Kapkaupunki on yksi upeimmista suurkaupungeista, joissa olen käynyt. Koko kaupunkikuvaa hallitsee majesteettinen Pöytävuori, joka on upea niin alhaalta kuin päältäkin päin. Kaupunki on mielenkiintoinen sekoitus uutta ja vanhaa, eurooppalaisuutta ja afrikkalaisuutta, luontoa ja rakennettua ympäristöä, rikkautta ja köyhyyttä, nykyaikaa ja historiaa. Sen lisäksi myös kaupungin lähiympäristössä riittää nähtävää. Ihanat viinitilat ja Kapin niemimaan ainutlaatuinen luonto ja eläimistö ovat helposti saavutettavissa Kapkaupungista käsin. Voi että, aina kun palaan näihin muistoihin, nousee pintaan aivan valtava kaipuu Kapkaupunkiin ja Etelä-Afrikkaan!

3. Sydney

Sydney joutui väistymään kärkisijalta kolmanneksi listalla, mutta se on edelleen yksi ehdottomista suosikeistani. Sydney on hurmannut minut kolmesti, vuosina 1994, 2006 ja viimeisimpänä maailmanympärimatkallamme vuonna 2018. Jos suurkaupunki voi olla rento, niin Sydney on juuri sitä. Vaikka kaupunki tarjoaa paljon mielenkiintoista nähtävää, niin siellä ei ole sellaista painetta, että pitäisi ehtiä nähdä hirveästi kaikkea lyhyessä ajassa. Myös liikkuminen siellä on helppoa ja kävellenkin pystyy näkemään jo todella paljon.

Parasta on mielestäni päämäärätön kuljeskelu pitkin kaupunkia, risteily Sydneyn edustalla, ja piipahtaminen välillä johonkin viihtyisään ravintolaan, kiinnostavaan museoon tai ostoksille. Vaikka kaupungin yleisilme on moderni, löytyy sieltä upeita vanhoja helmiä. Esimerkiksi Sydneyn Queen Victoria Building on yksi kauneimmista ostoskeskuksista, jossa olen koskaan käynyt. Meri ja rannat ovat olennainen osa kaupunkia ja niistä kannattaa nauttia. Jos taas kaipaa adrenaliiniryöppyä, niin voi suunnata kävelemään Harbour Bridgen päälle. Ja oopperataloa ei varmaan edes tarvitse mainita, se on jo ikoni itsessään.

4. Praha

Praha tipahtaa pari pykälää alaspäin listan sijalle neljä. Prahassa olen käynyt kahdesti vuosina 2008 ja 2013 ja mielelläni menisin vielä kolmannenkin kerran. Praha on hyvin erilainen verrattuna muihin listan kaupunkeihin. Sen asukasluku on vain heiman päälle miljoonan, mikä tuntuu ja näkyy kaupungissa positiivisessa mielessä. Turisteja on kyllä sitten senkin edestä, mutta aika helposti kaupungista löysi myös rauhallisia sivukatuja.

Keskustan vanhat rakennukset ovat upeita sekä päivällä että iltavalaistuksessa. Vlatava-joki siltoineen tuo Prahalle omaa tunnelmaansa. Prahan linnalta ja Petrinin-kukkulalta aukeavat upeat maisemat yli punakattoisten talojen. Kaupungissa riittää kiehtovia vierailukohteita ja shoppailtavaa. Praha on myös melko edullinen kohde ja siellä on helppo kävellä paikasta toiseen. Kaikkea, mitä kaupungilta voi toivoa.

5. Rooma

Roomassa en ole koskaan ehtinyt käydä ajan kanssa, mutta jo kahden pikavisiitinkin (vuosina 2008 ja 2012) perusteella se saa listalta sijan 5. Tähän on oikeastaan kaksi syytä. Se että koko kaupunki on aivan mielettömän upea ulkoilmamuseo, jossa historia on läsnä joka paikassa. Ja toinen syy on italialainen ruoka, joka vie sydämen mennessään.

Roomaan pitäisi ehdottomasti päästä viikoksi, jotta ehtisi kunnolla ajan kanssa koluta kaikkia sen mielenkiintoisia paikkoja (ja ahtaa itsensä täyteen pizzaa, pastaa ja gelatoa!). Tuntuu jotenkin aivan epätodelliselta, että paikat, jotka on rakennettu jo antiikin aikaan ovat edelleen olemassa ja osa mahtavaa metropolia. Niin paljon historiaa ja tarinoita yhdessä kaupungissa.

6. Singapore

Aasian suurkaupungeista Singapore on ehdoton suosikkini ja kiilaa siksi listan paikalle 6. Singaporessa olen käynyt kahdesti, vuosina 2014 ja 2018. Yleensä Aasian suurkaupunkeihin liitty tietty kaoottisuus, mutta Singaporessa sitä ei ole. Kaupunki on siisti, järjestelmällinen ja toimiva. Singapore rakennuksineen jaksaa hämmästyttää ja se on yllättävän monipuolinen kaupunkikohde. Molemmilla kerroilla olen yöpynyt Marina Bay Sandsissa, joka on upein hotelli, jossa olen käynyt. Se on kallis, kuten lähes kaikki Singaporessa, mutta luksusta saa kyllä koko rahan edestä. 

Erityisen paljon pidän juuri Marina Bay Sandsin lähialueista, Gardens by the Bay puutarha on upea ja toisellakin puolella hotellia on paljon nähtävää. Sentosan saarella voi taas kokea rantaloman ja käydä Universal Studioilla. Singaporen eläintarha on todella hieno ja Kasvitieteelliseen puutarhaan haluaisin vielä joku päivä päästä. Clarke Quay on huikea trendikkäine ravintoloineen ja baareineen. Ja shoppailtavaa riittää enemmän kuin tarpeeksi. Vaikka Singapore on muihin Aasian kaupunkeihin verrattuna kallis, on sielläkin mahdollista syödä ja shoppailla melko edullisesti.

7. Lontoo

Mietin pitkään, mikä suurkaupunki pääsee listan viimeiselle paikalle. Pidin Madridista kovasti, mutta koen ehkä, että se oli kerralla nähty. Barcelonaan haluaisin ehdottomasti vielä uudelleen, mutta lopulta päädyin kuitenkin nostamaan listalle Lontoon. Lontoossa pääsin kunnolla käymään ensimmäistä kertaa vasta vuonna 2015. Minulla ei oikeastaan koskaan ole ollut kauheaa kiinnostusta Britanniaa kohtaan. Kahden parhaimman ystäväni kuitenkin muutettua sinne, on kiinnostus syntynyt vähän pakostakin. Ja onneksi syntyi, koska Britannia on yllättynyt jo monta kertaa positiivisesti.

Lontoo oli paljon viihtyisämpi kaupunki kuin olin ajatellut. Kauniita vanhoja rakennuksia, mielenkiintoista historiaa, ihania busseja ja puhelinkoppeja, rentoa tunnelmaa ja monipuolista kulttuuria. Ja tietysti vierailu Harry Potter -studioille oli unelmien täyttymys <3 Lontoosta sain käynnilläni vasta pintaraapaisun, joten toivon todella, että joku päivä voisin palata sinne vielä ajan kanssa. 

Oli yllättävän vaikeaa tehdä uutta listausta. Olisin halunnut pitää monta vanhaa lempparia listalla, mutta joidenkin oli vain pakko tehdä tilaa uusille suosikeille. Sen takia mietin asiaa sen kautta, missä kaupungeissa haluaisin käydä uudelleen. Nuo listan seitsemän kaupunkia ovat sellaisia, joista kaikkiin haluaisin vielä matkustaa tulevaisuudessa. Kaikki täysin erilaisia ja omalla tavallaan upeita. 

Mitkä ovat sinun suosikkisi suurkaupungeista? :)

Kuvia maailmanympärimatkalta ja tarinat niiden takaa 2/2

Aika tarkkaan vuosi sitten starttasi meidän huikea seikkailu maailman ympäri. Vuosipäivän kunniaksi sain nyt vihdoin kirjoiteltua toisen osan tarinoista matkakuvien takaa. Aiemmasta postauksesta löytyy kuvia ja tarinoita Kanadasta, USA:sta ja Ranskan Polynesiasta. Tällä kertaa puolestaan keskityn  reissun kolmeen viimeiseen kohteeseen: Uuteen-Seelantiin, Australiaan ja Singaporeen.

Waikawau Bay, Uusi-Seelanti. Vuokrasimme matkailuauton myös Uudessa-Seelannissa ja aloitimme sillä Pohjoissaaren kierroksen Coromandelin niemimaalta. Vietimme ensimmäiset yöt rauhallisella leirintäalueella, jossa ei ollut juurikaan muita ihmisiä meidän lisäksi. Ensimmäisenä iltana teimme kävelyn läheiselle rannalle, jota saimme kävellä rauhassa kahdestaan. Bongasin kävellessä kauniin simpukan, mutta ajattelin vastaan tulevan vielä hienompiakin yksilöitä. Muut rannan simpukat olivat kuitenkin pienempiä tai särkyneitä, joten lopulta päädyin kävelemään jalanjälkiämme pitkin takaisin ja poimin tuon simpukan mukaan matkamuistoksi tuosta ihanasta hetkestä kahdestaan upealla rannalla.

Waikawau Bay, Uusi-Seelanti. Tämä kuva on juuri tuolta ensimmäiseltä leirintäalueelta, jossa vietimme kaksi yötä. Riippumatto tarttui mukaamme Tahitin lentokentältä, kun meidän piti kuluttaa viimeiset käteiset johokin. Ikävä kyllä mukana ei ollut minkäänlaisia kiinnitysnaruja, joten jouduimme käyttämään hieman luovuutta sen kiinnittämisessä. Tämän kuvan ottamisen jälkeen meni noin puoli minuuttia, kun leirintäalueen vahti tuli kieltämään riippumaton kiinnittämisen tuohon oveen, mutta onneksi löysimme lopulta sille toisen kiinnityspaikan ja pääsimme nauttimaan löhöilystä oikein kunnolla.

Tongariro National Park, Uusi-Seelanti. Tongariro Alpine Crossingin maisemat olivat henkeäsalpaavan upeita, mutta välillä luulin myös oikeasti menettäväni henkeni sille reitille. Yksi niistä hetkistä oli juuri ennen tämän kuvan ottamista. Laskeuduimme jyrkkää sorarinnettä ja olin todella uuvuksissa ja nälissäni. Yhtäkkiä silmissäni alkoi sumeta ja en nähnyt kunnolla eteeni. Kompastuin rinteessä ja luisuin sitä pitkin alas vähän matkaa. Minulle ei onneksi käynyt kuinkaan, mutta pelästyin tilannetta niin paljon, että purskahdin itkuun ja sanoin miehelle, etten vain pääse alas. Istuin rauhoittumaan ja ihastelemaan maisemia ja pyysin miestä ottamaan kuvan. Kyyneleistä huolimatta tästä tuli aika onnistunut kuva ja lopulta pääsin rinteen alas asti yhtenä kappaleena.

Abel Tasman Lodge, Uusi-Seelanti. Ensimmäinen yöpymispaikkamme Uuden-Seelannin Eteläsaarella oli Abel Tasman Lodge. Bongasin huoneemme seinältä upean julisteen Uuden-Seelannin linnuista ja ihastuin siihen täysillä. Onneksi kyseistä julistetta oli myynnissä majapaikan vastaanotossa. Niinpä se matkasi kanssamme Suomeen ja ihastuttaa minua joka päivä meidän keittiössä. Tuossa samassa huoneessa koimme muuten myös elämämme ensimmäisen maanjäristyksen, joka oli kyllä todella erikoinen kokemus.

Queenstown, Uusi-Seelanti. Saapuessamme Queenstowniin aloimme olla jo todella uupuneita reissaamisesta. Sen takia päädyimme lopulta yöpymään kolme yötä mukavasti hotellissa ja keräämään voimia tuleviin koitoksiin. Queenstown oli yksi niistä harvoista Uuden-Seelannin kaupungeista, joista oikeasti pidin. Mahtava sijainti järven rannalla ja vuorien ympäröimänä, viihtyisä kävelykeskusta ja jopa muutamia kauniita rakennuksia. Aivan keskustan kyljessä sijaitsee niemeke, jossa on mm. kaunis puutarha-alue Queenstown Gardens ja niemen ympäri kulkee mukava kävelyreitti kauniissa maisemissa. Ihanassa pienessä The Remarkable Sweet Shopissa myytiin parasta fudgea ikinä ja siitä pysähdyimme nauttimaan tuohon kuvan penkille. 

Milford Sound, Uusi-Seelanti. Milford Soundin luonto ja maisemat ovat häkellyttävän upeita. Yksi matkan hauskimmista muistoista kuitenkin liittyy näihin vekkuleihin vuoristopapukaija keoihin. Keat ovat hyvin kesyjä ja ne yrittivätkin monesti löytää tiensä autojen sisälle ruuan toivossa. Eräällä maisemapaikalla kea oli erään auton katolla samaan tapaan kuin tässä kuvassa. Auto lähti jatkamaan matkaa ja oletimme kean tietysti lähtevän lentoon auton katolta. Sen sijaan kea jatkoi tyytyväisenä seisomista auton katolla ja vauhdin kiihtyessä se vain painautui hieman alaspäin ja jatkoi "surffaustaan" katolla.

Royal Botanic Gardens, Melbourne, Australia. Melbourne oli ensimmäinen stoppimme Australiassa. Teimme pitkähkön kävelyn kauniissa Royal Botanic Gardensissa ja istahdimme viihtyisälle The Terrace -teehuoneelle. Räpsäisin kuvan teehetkemme maisemista, enkä aluksi kiinnittänyt sen enempää huomiota edessämme istuvaa aasialaiseen pariskuntaan. Jonkin ajan kuluttua kuitenkin huomasin, että heillä oli selvästi jonkinlainen yksipuolinen riita käynnissä. Tasaisin väliajoin nainen nimittäin puhkesi puhumaan kiivaasti miehen vaietessa lähes kokonaan. Vaikka en ymmärtänyt heidän puheestaan mitään, jäin silti salaa seuraamaan tilannetta ja sanoin siitä myös miehelleni. Teehetkemme venyikin suunniteltua pidemmäksi, koska halusimme nähdä, miten tilanne loppuisi. Lopulta kuitenkin luovutimme, koska tilanne ei osoittanut minkäänlaisia ratkeamisen merkkejä. Pariskunnan mies kävi ainoastaan pariin otteeseen täyttämässä heidän teekannunsa ja palasi sitten taas kuuliaisesti kuuntelemaan naisensa saarnaa. Toivottavasti he saivat lopulta asiat sovituksi.

Sydney, Australia. Minulta löytyy varmaan valehtelematta sata kuvaa pelkästään Sydneyn oopperatalosta. Tämän kuvan otin risteilylautan kannelta, mikä on erittäin hyvä tapa nauttia merellisestä Sydneysta. Kun palasimme rantaan, saimme kuulla, että juuri ennen risteilyämme kaupungissa oli ollut dust storm, joka oli myös peittänyt oopperatalon alueen. Sitä oli kyllä hyvin vaikea uskoa, kun itse saimme nauttia näkymistä näin kirkkaalla säällä. Tutkimattomia ovat Australian säätilojen tiet.

Airlie Beach, Australia. Saavuimme Airlien Beachille aamupäivästä uuvuttavan pitkän yöbussimatkan jälkeen. Ilma oli jo tuolloin todella kuuma ja olimme aivan läkähdyksissä ja väsyneitä, kun pääsimme majapaikkaamme. Siellä meitä odotti todella iloinen yllätys, kun saimmekin huoneen jo käyttöömme, eikä tarvinnut kuluttaa aikaa iltapäivään asti. Martinique oli aivan ihana majapaikka, jossa olisi viihtynyt pidempäänkin. Se oli myös melko tyhjillään muista vieraista ja saimmekin joka päivä nauttia sen upeasta infinity poolista lähes kahdestaan.

Whitsunday Islands, Australia. Auringonpaiste, kristallinkirkas vesi ja hohtavan valkoinen hiekka. Voiko sitä enempää ihminen edes toivoa? Noita kaikkia tarjosivat upeat Whitsunday Islands, jonne teimme päiväretken. Tämä uimaretkemme osui nousuveden aikaan. Vaikka jätimme tavaramme kauas vesirajasta, huomasimme pian tämän kuvan ottamisen jälkeen, että kamamme joutuivat veden varaan ja ryntäsimme niitä pelastamaan. Vuorovesi on kyllä niin jännä ilmiö, jonka ehtii aina unohtamaan täällä Itämeren rannalla asustellessa.

Marina Bay Sands, Singapore. Matkamme kolme viimeistä yötä vietimme Singaporessa luksushotelli Marina Bay Sandsissa. Ihanassa huoneessamme odotti jokaisena päivänä eri pyyhekaveri ja viimeisenä päivänä meille toimitettiin vielä nimillämme kirjaillut pyyhkeet. Niin käsittämättömän turhaa, mutta silti niin ihanaa.

Marina Bay Sands, Singapore. Olimme tosiaan alun perin varanneet edullisimman huoneen, mutta vastaanottotiskillä meille tarjottiin parempaa huonetta, johon kuului myös aamupalat, iltapäiväteet leivoksineen ja iltaisin samppanja sekä muita drinkkejä sekä ihania pieniä suolaisia ja makeita suupaloja. Niinpä päädyimme panostamaan häämatkamme viimeisiin päiviin oikein kunnolla ja nautimmekin niistä koko rahan edestä. Oli kyllä todellista luksusta nauttia noista herkuista noissa maisemissa.

Gardens by the Bay, Singapore. Marina Bay Sandsin vieressä sijaitsee upea Gardens by the Bayn kasvitieteellinen puutarha, jossa teimme kävelyn yhtenä iltana. Puistoalue tuntui aluksi olevan todella ruuhkainen, kun ihmiset olivat tulleet sankoin joukoin ihastelemaan sen jouluvalaistuksia. Jonkin aikaa hortoiltuamme osuimme kuitenkin tähän kuvan kohtaan, josta olivat upeat näkymät hotelliimme. Tuosta lähti myös rauhallinen kävelytie, josta saimme nauttia lähes kahdestaan. Aivan ihana alue, jossa suosittelen ehdottomasti käymään Singaporen visiitin aikana.

Sellaisia kuvia ja tarinoita niiden takaa tällä kertaa. Tuo maailmanympärimatka oli niin kokonaisvaltainen ja uskomaton kokemus, että se on oikeastaan hillinnyt matkakuumettani koko tämän kuluneen vuoden. Olen viettänyt viimeiset yhdeksän kuukautta Suomessa ja se on tuntunut hämmentävän hyvältä. Elämä voi olla todella hyvää ja antoisaa, vaikka ei aina olisikaan seuraavaa reissua tiedossa. Ja Suomessakin on niin valtavasti nähtävää ja koettavaa. 

Huomenna on kuitenkin aika sanoa hetkeksi heipat Suomelle ja suunnata vuoden 2019 ensimmäiselle ulkomaanmatkalle. Monen mutkan kautta kohteeksi valikoitui Rodos ja reissuseuraksi mieheni lisäksi Viivi miehensä kanssa, mistä olen todella innoissani. Viivin ja minun edellinen Kreikan-matka oli sellaista sekoilua, että toivottavasti nuo miehet tuovat edes vähän tolkkua tähän reissuun :D Kesä siis jatkukoot vielä viikon pidempään Rodoksen lämmössä ja vasta sitten alan asettua syystunnelmiin.

Maailmanympärimatkan säkenöivä lopetus Singaporessa

Elämä on tällä hetkellä melko hektistä, mikä näkyy tietysti heti myös täällä blogin puolella. Kirjoitettavaa olisi vaikka kuinka paljon, mutta rauhallisia hetkiä sitä varten aivan liian vähän. Nyt päätin kuitenkin saattaa vihdoinkin loppuun meidän maailmanympärimatkan reissukertomukset. Tuohon matkaan palaan varmasti vielä monelta kantilta tämän vuoden aikana, mutta varsinaiset matkakertomukset tulevat päätökseensä nyt. 

Cairnsista lensimme matkamme viimeiseen etappiin Singaporeen, joka tuli minulle tutuksi jo vuonna 2014. Maahan saapuminen sisälsi hieman yllättävän käänteen, kun huomasin lentokentällä lähelläni istuvan nuoren naisen, joka itki aivan hysteerisena. Kyselin hänen vointiaan ja ymmärsin itkun seasta, että hänelle oli iskenyt paniikkikohtaus. Rauhoittelin naista ja kyselin vähän, mistä hän oli tulossa ja minne menossa. Kun selvisi, että hän oli majoittumassa Singaporeen muutamaksi päiväksi ennen kotiinpaluuta Australiaan, ehdotin että hän tulisi samaan taksiin kanssamme, jotta hänen ei tarvitsisi mennä bussilla. Hän ilahtui tästä kovasti ja alkoi pikkuhiljaa myös rauhoittua. Niinpä hyppäsimme taksiin ja tiputimme naisen hänen majapaikaan ennen kuin jatkoimme matkaa hotelliimme. Tuosta ei koitunut meille kauheasti lisäkuluja, koska taksilla matkustaminen on melko edullista Singaporessa, mutta tuli niin hyvä mieli, kun pystyi auttamaan ihmistä hädän hetkellä. 

Pienen mutkan kautta siis pääsimme perille majapaikkaamme Marina Bay Sandsiin. 2014 vietimme yhden ikimuistoisen illan tyttöjen kanssa tuossa luksushotellissa upeasta sviitistä nauttien. Siitä jäi niin hyvät muistot, että jossakin vaiheessa reissun väsyttämänä päätin, että satsaamme matkan viimeiseen majoitukseen oikein kunnolla. Ja tuo satsaus tuli niin tarpeeseen. Meillä molemmilla oli tuossa vaiheessa todella kova reissuväsymys ja mielessä alkoi jo odottaa kotiinpaluuta. Nuo fiilikset kaikkosivat kuitenkin kokonaan, kun astuimme sisään hotellin aulaan ja saimme jäätelöt käteemme odottelun ajaksi. 

Huoneemme sijaitsi 41. kerroksessa, josta aukesivat upeat näkymät kaupunkiin ja Marina Bayhyn. Suoraan ikkunastamme pystyimme myös ihailemaan mahtavaa suihkulähde-esitystä joka ilta. Otimme sellaisen huonepaketin, johon kuuluivat aamupalat hotellin useissa buffet-ravintoloissa (kaikki ihan mielettömän hyviä), iltapäiväteet (johon sisältyi aina pientä makeaa ja suolaista) ja illalla tarjoiltavat canapeet (lukuisia erilaisia suolaisia ja maikeita suupaloja), joita sai nautiskella alkoholijuomien kanssa. Ja siis kaikkea noita sai syödä ja juoda niin paljon kuin ikinä halusi. Tuo oli mielestäni erittäin hyvä diili, koska meidän ei tarvinnut juuri syödä ja juoda missään muualla koko kolmen päivän vierailumme aikana. 55. kerroksen klubitilasta, jossa tarjoiltiin sekä iltapäivätee sekä illan canapeet, aukesi mahtavat maisemat niin merelle kuin kaupunkiinkin. Kolmen kuukauden reissaamisen jälkeen samppanjan juonti noissa maisemissa oli juuri sitä, mitä tarvitsimme.

Marina Bay Sands on kuuluisa erityisestä arkkitehtuuristaan ja etenkin 57. kerroksessa sijaitsevasta infinity poolista, josta aukeaa uskomattomat näkymät Singaporen keskustaan. Hotellin asukkaina pääsimme nauttimaan myös tuosta ihmeestä ja lilluimmekin altaassa sekä päivisin että iltaisin. Yllättäen allaas houkuttaa ihmisiä ottamaan loputtoman määrän kuvia itsestään ja siihen meinasi ajoittain mennä hermo. Onnistuimme kuitenkin välillä pääsemään altaalle myös sellaisiin aikoihin, ettei muista ihmisistä ollut suurta häiriötä. Onhan tuo nyt vaan kerraassaan upea allas, ei siitä pääse mihinkään.

Joulun aikaan Marina Bay Sands oli erityisen upea näyttävine koristeineen, josta minä suurena jouluhulluna olin aivan innoissani. Hotellista pystyi kulkemaan suoraan upeaan Gardens by the Bayhin, joka on kyllä yksi upeimmista ja ihmeellisimmistä puutarhoista, joissa olen koskaan käynyt. 

Päiväsaikaan puutarhassa voi keskittyä sen monipuoliseen kasviloistoon, kun taas illan pimetessä puutarhan upeat supetreet loistavat lukuisissa väreissä ja valoissa. Joulun alla puutarhaan oli tuotu vielä lisäloistoa erilaisilla jouluvalasituksilla ja musiikilla. Vaikka alkuun tuntui, että ihmisiä oli puutarhassa ihan hirveästi, oli loppuen lopuksi aika helppoa löytää monia polkuja, joissa saimme kulkea aivan omassa rauhassa, Puutarhassa on myös kaksi suurta kasvihuonetta, joissa emme kuitenkaan tällä kertaa vierailleet. 

Päällimmäinen kuva Singaporesta on moderni lukuisine pilvenpiirtäjineen, mutta kaupungista löytyy paljon muutakin. Yhtenä päivänä lähdimme ostoksille valtavaan Mustafa Centreen, jossa on myynnissä ihan kaikkea päivittäistavaroista kultakoruihin ja teknisistä vempaimista matkalaukkuihin. Paikan hintataso oli melko edullinen ja teimmekin sieltä muutamia hyviä löytöjä. Mustafa Centre sijaitsee Little Indiassa Kallangin alueella, jossa suurin osa rakennuksista on matalia ja vanhoja kauniine puukoristeisine julkisivuineen. Ikävä kyllä emme ehtineet kiertää aluetta kovin laajasti, koska meidät pääsi yllättämään aikamoinen kaatosade, joka pakotti meidät nopeasti sisätiloihin. 

Toisena päivänä taas lähdimme suoraan hotelliltamme kävelemän Marina Bayn ympäri ja poikkesimme ihastelemaan muutamia kauniita rakennuksia matkan varrella. Reitillemme osuivat mm. upeat National Gallery, Victoria Theatre ja The Fullerton Hotel. Ohitimme myös Singaporen maskotiksi nouseen vettä syöksevän Merlionin, jolla on kalan ruumis ja leijonan pää.

Singaporen arkkitehtuuri on mielenkiintoista, kokeilevaa ja monipuolista. Marina Bay Sandsista on nopeasti noussut tärkeä symboli Singaporelle, mikä ei ole ihme. Myös sen edessä sijaitseva ArtScience Museum on erittäin kiehtovan näköinen rakennus. Sinne emme ehtineet sisälle tällä kertaa, mutta täytyyhän jotain jättää seuraaviinkin kertoihin. 

Hotellin yhteydessä on myös valtava ostoskeskus The Shoppes at Marina Bay Sands, jonka valikoima koostuu pitkälti luksusliikkeistä. Tämän takia emme juurikaan tehneet ostoksia siellä, mutta ostoskeskus itsessään on näkemisen arvoinen. Löytyyhän sieltä mm. Venetsian kanaaleja jäljittelevä alue gondooliveneineen ja paljon muuta hämmästyttävää.

Singaporessa viivyimme kolme yötä, joka oli meille juuri sopivasti. Koenkin Singaporen olevan parhaimmillaan osana jotain pidempää matkaa. Singapore on ehdottomasti yksi suosikkini Aasian suurkaupungeista. Se on siisti, toimiva, mielenkiintoinen ja moderni yhdistelmä uutta ja vanhaa. Meille se tarjosi täydellisen luksushetken ennen kotiinpaluuta pitkän matkan päätteeksi. Kun viimeisenä aamuna meille kiikutettiin vielä nimikoidut käsipyyhkeet, oli vaikeaa jättää hyvästit luksuselämälle. Onneksi seuraava kohde oli koti, joka veti jo vahvasti puoleensa tuossa vaiheessa. Toivon, että tämä ei ollut viimeinen vierailuni Singaporessa. Eihän sitä tiedä, jos vaikka juhlistamme 10. hääpäiväämme siemaillen jälleen samppanjaa Marina Bay Sandsin korkeuksissa. 

Sellainen oli matkamme maailman ympäri reilussa kolmessa kuukaudessa. Kuusi maata, yhdeksän lentoa, tuhansia ajokilometrejä, lukemattomia ihania kokemuksia ja elämyksiä, valtavaa tunnekirjoa ja niin paljon muuta. Olen niin onnellinen, että uskalsimme lähteä ja toteuttaa unelmamme. En nimittäin usko, että tämäntyyppistä matkaa tulee enää koskaan elämässä tehtyä. Mutta vannomatta paras, elämällä kun on aina tapana yllättää.

Oletko sinä tehnyt maailmanympärimatkan tai haaveiletko sellaisesta? :)