Rentoa rantaelämää Noosa Headsissa ja Whitsunday Islandilla

Tällä viikolla arki on oikein kunnolla lävähtänyt kasvoille superpitkän loman jälkeen. Olen aloitellut yhteisöpedagogin opintojani Humanistiseen ammattikorkeakouluun, joita pitäisi kevään aikana saada suoritettua 55 opintopistettä. En vaan yhtään tiedä miten. Ja tietysti onnistuin myös heti kättelyssä saamaan itselleni ihan kunnon flunssan kuumeineen ja yskäkohtauksineen, joka tietysti auttaa opiskeluintoa entisestään. Koska todellisuus ahdistaa tällä hetkellä ehkä hieman, ajattelin paeta sitä vielä hetkeksi Australian auringon lämpöön matkamuistelujen muodossa.

Sydneystä lensimme Queenslandiin Sunshine Coastille, koska muuten olisimme viettäneet lähes koko kolme viikkoa bussissa istuen. Australiassa välimatkat ovat käsittämättömän pitkiä ja moni kartalla lyhyeltä näyttävä matka saattaa olla lähemmäs tuhat kilometriä. Sen takia päädyimme ostamaan myös yhden maan sisäisen lennon. Emme yöpyneet Sunshine Coastilla, vaan jatkoimme siitä matkaa pienempään Noosa Headsiin, jossa meitä odotti viihtyisä Airbnb-asunto.

Meillä ei ollut suuria suunnitelmia näille päiville, koska tarkoituksena oli vähän hidastaa tahtia hektisten suurkaupunkien jälkeen. Nautimme auringosta, lämmöstä ja uimisesta ihanan virkistävässä meressä ja Noosa Riverissa, jonka rannalla oli toinen toistaan isompia taloja. Noosa Heads oli sopivan pieni paikka, josta löytyi kuitenkin kaikki tarvittavat palvelut (kuten meksikolainen ravintola, josta sai jättimäisiä mansikkamargaritoja :D)

Viimeisenä päivänä vuokrasimme auton ja kiertelimme sillä lähialueita. Sää oli poikkeuksellisen pilvinen, mikä mahdollisti myös muun kuin vesiliikunnan. Niinpä teimme pienen vaelluksen Noosa National Parkissa. Rantaa pitkin kulkeva reitti kulki välillä upeissa metsämaisemissa ja välillä siltä taas avautuivat kauniit maisemat lähes autioille rannoille. Kävelimme Fairy Poolseille asti, josta olin nähnyt upeita Instagram-kuvia ja tarkoituksenamme oli pulahtaa niissä. Todellisuus olikin aivan toinen, kun paikalla oli vain yksi "allas", johon aallot tyrskysivät täysillä ja joka oli täynnä turisteja. Niinpä palasimme takaisin ja siirsimme uimaretkemme toiseen paikkaan.

Noosa Headsista matkamme jatkui 15 tunnin bussimatkalla Airlie Beachille, mikä oli taas aikamoista tuskaa. Lohtua toi se, että tiesin loppujen bussimatkojen olevan huomattavasti lyhyempiä. Saavuimme Airlie Beachille kymmenen aikaan aamulla ja ihanaksi yllätykseksi meidän majoitus odotti jo valmiina, kun saavuimme Martinique Whitsundayhin. Meillä oli todella iso ja viihtyisä huoneisto, jossa oli parveke merinäköalalla. Parasta oli kuitenkin upea infinity pool, josta oli hienot näkymät yli Airlie Beachin, kiitos majapaikan korkean sijainnin. Tämä kuitenkin aiheutti myös hieman tuskan hikeä, kun oli aika lähteä ostoksille alas mäeltä ja kivuta se ylös lähes 40 asteen lämmössä. Sen takia vietimmekin lähes kaiken ajan nauttien majoituksestamme ja etenkin sen uima-ja porealtaasta, joissa saimme lillua lähes aina kahdestaan.

Airlie Beachilla kävin jo vuonna 2006 kielikurssin aikana, joten se oli minulle paikkana ennestään tuttu. Sen takia tiesin myös, että itse Airlie Beach ei ole kummoinen paikka, mutta se toimii porttina upeille luonto- ja rantaelämyksille. Sen takia varasimme yhdelle päivälle veneretken, jossa yhdistyi snorklaus, hienot maisemat ja upeat rannat. Snorklauksesta kertoilen enemmän omassa postauksessaan ja nyt keskityn vain upeisiin Whitsundayn saariin.

Vaikka ilma oli sumea (todennäköisesti läheisistä maastopaloista johtuen) mykistivät saaren rannat kauneudellaan. Vesi oli uskomattoman kirkasta ja hiekka valkoisinta, jota olen koskaan nähnyt. Oli ihanaa vain lillua matalassa vedessä ja nauttia siitä kaikesta kauneudesta. Etenkin, kun tiesi, että vaihtoehtona olisi "nauttia" marraskuusta Suomessa. Koko tuo paikka tuntui jotenkin aivan epätodelliselta. Välillä tosin oli noustava vedestä pelastamaan tavaroitamme, jotka olivat kerta toisensa jälkeen jäämässä vuoroveden alle. 

Vaikka saarille tehdään paljon turistiretkiä, oli rannalla sopivan väljää ja omaa tilaa oli ihan tarpeeksi. Saarille tehdään myös useamman päivän kestäviä purjehduksia, mitkä ovat varmasti myös ihania elämyksiä. Meidän aikatauluun (ja budjettiin) sopi kuitenkin paremmin tällainen päiväretki, jossa kerkesi nähdä ja kokea sopivan paljon. Retki maksoi noin sata euroa per henki ja sisälsi snorklausvälineiden lisäksi monipuolisen buffetlounaan ja kuljetukset majapaikasta satamaan ja takaisin (joiden aikana meitä viihdytti hieman maanisesti vitsiä heittävä, mutta juuri siksi niin hauska kuski). Jos oikein muistan, niin kyseinen firma taisi olla nimeltään Red Cat Adventures.

Kyllä kelpaisi pulahtaa noihin vesiin tälläkin hetkellä. Sauna ja suklaa toimikoot tänään noiden paratiisirantojen korvikkeena. Mukavaa viikonloppua kaikille! :)

MatkaMuistoja: Kielikurssi Australiassa, Blue Mountains, Canberra & Airlie Beach

Sainpas otettua itseäni niskasta kiinni ja tehtyä tämän toisenkin osan Australian kielikurssimuisteluista vielä helmikuun puolella. Tämmöinen muisteleminen on vaan siitä vaarallista puuhaa, että se alkaa väkisinkin nostattaa matkakuumetta tuota upeaa maata kohtaan. Haaveissa siintää yhdistelmämatka Australiaan ja Uuteen-Seelaantiin, mutta ikävä kyllä se unelma saa varmasti odottaa vielä toteutumistaan jonkin aikaa. Tosin onhan multa aiemminkin nähty näitä yllättäviä matkustuskäänteitä, joten en tavallaan yllättyisi, vaikka kohta istuisin jo koneessa :D

No palataanpa sitten taas todellisuuteen ja kesään 2006 Australiassa. Kielikurssiin sisältyi viikonloppureissu Blue Mountainsin ja Canberran alueella sekä lisämaksullisena sisältönä useamman päivän reissu Airlie Beachille. Nuo retket olivat ehdottomasti kielikurssin parasta antia ja niiden kautta pääsi kattavasti tutustumaan Australian upeaan ja monipuoliseen luontoon.

 

Blue Mountainsin vuoristoalue sijaitsee reilun 50 kilometrin päässä Sydneysta ja se tarjoaa kerrassaan upeita luonnonmaisemia. Vuoristoalue on todella vehreää, sademetsämäistä ja alueella on paljon erilaisia vaellusreittejä. Itse teimme alueelle vain päiväretken, jonka aikana kävimme ihastelemassa alueen kuuluisinta kalliomuodostumaa Three sistersiä, teimme lyhyen kävelyretken sademetsän keskellä ja tutustuimme tippukiviluolastoon. Blue Mountainsin alueella olisi viihtynyt pidempäänkin esimerkiksi vaellusretkien parissa.

 

Yövyimme rauhallisella farmilla maaseudulla, jossa nautimme leirinuotiosta ja paikallisesta musiikista. Farmilla bongasin myös ensimmäisen villikengurun reissun aikana. Australian eläimistö on niin ainutlaatuinen, että en varmasti koskaan kyllästy sen ihmettelemiseen.

 

 

Luonnon keskeltä siirryimme Australian pääkaupunkiin Canberraan. Australia on siitä harvinainen maa, että se ei ole tunnettu pääkaupungistaan. Uskon monien jopa luulevan, että maan pääkaupunki on Sydney tai Melbourne. Canberra olikin aikanaan jonkinlainen kompromissiratkaisu, koska maan kaksi suurinta kaupunkia eivät päässeet yhteisymmärrykseen siitä, kumman niistä pitäisi olla Australian pääkaupunki.

 

 

Pikavisiitin perusteella kaupungista jäi myös aika mitäänsanomaton kuva. Vierailimme muun muassa museoissa, parlamentissa ja tv-tornissa ihastelemassa maisemia. Canberra vaikutti ihan perus kivalta kaupungilta, mutta Australialla on niin paljon muuta tarjottavaa, että se jää väkisinkin niiden varjoon. 

 



 

Kuten jo aiemmassa postauksessa kirjoittelin, meidän kesäaika on Australian talviaikaa ja sääolot olivat välillä todella hyytäviäkin Sydneyn seudulla. Niinpä olin innoissani päästessäni nauttimaan edes hetkeksi vähän lämpöisemmistä oloista, kun suuntasin lisämaksulliselle reissulle Airlie Beachille. Airlie Beach sijaitsee Queenslandin osavaltiossa, koillis-Australiassa ja siellä ilmasto on lämpöinen myös talviaikaan.

 



 

Viivi ei lähtenyt kyseiselle reissulle, mutta majoituin muiden suomityttöjen kanssa yhteiseen hotellihuoneistoon. Oli tietysti ihanaa päästä nauttimaan rantaelämästä, mutta eniten odotin retkeä Isolle valliriutalle, jota pidetään yhtenä maailman hienoimpana sukellus-/snorklauskohteena. Loistavalla tuurillani onnistuin tietysti saamaan flunssan, minkä takia laitesukeltaminen jäi välistä ja jouduin tyytymään vain snorklailuun.

 



 

Onneksi riutta oli niin matalalla, että näkyvyys snorklatessa oli todella hyvä. Yksi hienoimmista hetkistä oli se, kun pääsin uiskentelemaan aivan kosketusetäisyydellä kilpikonnasta ja ihmettelemään sen puuhia. Vedenalainen kala- ja korallikirjo on niin valtava, että niitä jaksaisi ihastella loputtomiin. Nyt iski taas kauhea hinku päästä snorklaamaan tai sukeltamaan!





 

Australian luonnon monipuolisuus on ihan käsittämätöntä, mutta ihan ymmärrettävää, koska kyseessä on kokonainen manner. Teimme myös retken jokialueelle, jossa maisemat olivat paikka paikoin jopa aika lähellä Suomen maisemia. Laiduntavia lehmiä, kumpuilevaa maastoa ja rusehtavia jokiuomia. Niin ja tietty krokotiileja :D Oli hieman kuumottavaa seilata jokea maailman pienimmällä paatilla, kun muutaman metrin päässä jokitörmillä köllötteli useampimetrisiä krokoja. Oppaamme bongasi myös suloisen vauvakrokon, joka oli vain ehkä noin 20 senttiä pitkä (kuva tuossa alhaalla keskellä).

 

Muun muassa kaikkea tällaista tarjosi kuukauden kielikurssi Australiassa, huikea kokemus kaiken kaikkiaan! En voi muuta kuin suositella lämpimästi Australiaa reissukohteena ja varmasti palaan sinne itsekin vielä joku päivä. Sen ainoat huonot puolet ovatkin pitkät välimatkat (sekä sinne että paikanpäällä) ja kalleus. Löytyykö lukijoista muita Ausseihin hurahtaneita? :)